Γη του Πυρός

^{Πατήστε εδώ για να δείτε το χάρτη της περιοχής σε πλήρη οθόνη}.

Το στενό Beagle

H Γη του Πυρός είναι αρχιπέλαγος και ομώνυμο νησί στα νότια της ηπείρου της Νότιας Αμερικής, από την οποία το μεγαλύτερο νησί χωρίζεται από τον Πορθμό του Μαγγελάνου.

Με μια ματιά

Το αρχιπέλαγος είναι χωρισμένο ανάμεσα στην Αργεντινή και τη Χιλή με την δεύτερη να έχει εθνική κυριαρχία στο δυτικό τμήμα και την Αργεντινή στο ανατολικό. Το κομμάτι της Αργεντινής μετονομάστηκε σε "Επαρχία της Γης του Πυρός" με σημαντικές πόλεις την Ρίο Γκράντε και την Ουσουάια. Στο δυτικό τμήμα (της Χιλής) κύριες πόλεις είναι το Πορβενίρ και το Πουέρτο Ουίλιαμς.

Το κύριο νησί έχει έκταση 48.000 τ.χλμ. και λέγεται "Μεγάλο Νησί της Γης του Πυρός" ή "Μεγάλο Νησί" ή "Γη του Πυρός" και έχει τριγωνικό σχήμα. Οι μεγαλύτερες πόλεις του ανήκουν στην πλευρά της Αργεντινής. Κοντά του υπάρχουν άλλα πέντε μεσαιου μεγέθους νησιά, νησίδες και βραχονησίδες. Ανάμεσα σε αυτά είναι τα Χόστε, Ναβαρίν, Γκόρντον, Στίουαρτ και Γουόλαστον (στα νότια του Καναλιού Μπιγκλ) και τα Κλάρενς, Ντώσον και Νησί της Eρημιάς (στα δυτικά).\

Η Γη του Πυρός ("Tierra del Fuego" στα ισπανικά) ονομάστηκε έτσι από το Μαγγελάνο που το 1520, καθώς περνούσε από το αρχιπέλαγος, είδε στα παράλια πολλές αναμμένες φωτιές. Οι ιθαγενείς αντιμετωπίστηκαν αργότερα από τον Κάρολο Δαρβίνο πολύ υποτιμητικά και τους θεωρούσε μάλιστα ως το χαμένο κρίκο ανάμεσα στον πιθηκάνθρωπο και τον homo sapiens.

Η άφιξη ιεραποστόλων και άλλων αποικιοκρατικών δυνάμεων (που μαζί τους έφεραν και πρόβατα για κτηνοτροφία) αλλά και ιώσεις στις οποίες οι ιθαγενείς δεν είχαν αντισώματα, αποδεκάτισε τον πληθυσμό. Όσοι επέζησαν από αυτό το κύμα, εξοντώθηκαν μετά το 1880 όταν βρέθηκαν εκεί ψήγματα χρυσού και κατέφθασαν χρυσοθήρες από όλα τα μέρη της Νότιας Αμερικής και όχι μόνον.

Ο γιος ενός από τους πρώτους ιεραποστόλους, ο E. Lucas Bridges, έγραψε το βιβλίο "The Uttermost Part of the Earth" όπου περιγράφονται οι ιθαγενείς και ο τρόπος που χάθηκαν από προσώπου γης. Η περιοχή διεκδικήθηκε από Χιλιανούς και Αργεντινούς και μοιράστηκε επισήμως μεταξύ τους το 1881. To 1978 όταν οι δύο χώρες θέλησαν να κατοχυρώσουν δικαιώματα στην Ανταρκτική, βρέθηκαν ξανά στα πρόθυρα πολέμου. Σήμερα οι ντόπιοι και στις δύο πλευρές του νησιού και στα μικρότερα νησιά της περιοχής ζουν κυρίως από τον τουρισμό και την κτηνοτροφία.

Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε την Γη του Πυρός είναι από τον Δεκέμβριο ως τα τέλη Φεβρουαρίου, την εποχή δηλαδή που αντιστοιχεί στο καλοκαίρι του νότιου ημισφαιρίου.

Η περιοχή έχει μικρής διάρκειας και ψυχρό καλοκαίρι, και μακρύ, αλλά σχετικά ήπιο χειμώνα, με σχεδόν διαρκείς βροχές, ομίχλες και χιονοπτώσεις ή και χαλαζοπτώσεις. Σε υψόμετρα άνω των 700 μέτρων τα χιόνια δεν λιώνουν. Η μέση θερμοκρασία το καλοκαίρι είναι 10 βαθμοί Κελσίου αλλά συχνά και 15 -σπάνια φτάνει τους 30 βαθμούς Κελσίου. Το χειμώνα η μέση θερμοκρασία είναι 1 βαθμός Κελσίου αλλά μπορεί να φτάσει και τους -10 βαθμούς Κελσίου. Αν ξεκινάτε από την Ελλάδα ή άλλη χώρα του Βόρειου Ημισφαιρίου να θυμάστε ότι εκεί οι εποχές είναι αντίστροφες και ότι σε παρόμοια γεωγραφικά πλάτη ή ακραίους Παραλλήλους δεν υπάρχουν άνοιξη και φθινόπωρο ως εποχές, αλλά απλώς ως ημερολογιακοί προσδιορισμοί.

Σημαντικές πόλεις

•   Ουσουάια (ισπανικά: Ushuaia) — η νοτιότερη πόλη του κόσμου

•   Πορβενίρ (ισπανικά: Porvenir) —

•   Πουέρτο Γουίλιαμς (ισπανικά: Puerto Williams) —

•   Ρίο Γκράντε (ισπανικά: Río Grande) —

Επιπλέον προορισμοί

•   Εθνικό Πάρκο «Tierra del Fuego» (ισπανικά: Parque Nacional Tierra del Fuego) —

Γύρω νησιά

•   Ακρωτήριο Χορν (ισπανικά: Cabo de Hornos) — Αν και δεν είναι το νοτιότερο σημείο της Νότιας Αμερικής, το οποίο βρίσκεται στα νησιά Ντιέγο Ραμίρες, το ακρωτήριο Χορν σηματοδοτεί το βορειότερο όριο του πορθμού του Ντρέικ.

•   Νήσοι Ντιέγκο Ραμίρες (ισπανικά: Islas Diego Ramírez) —

•   Λος Εστάδος (ισπανικά: Isla de los Estados) —

Πώς θα φτάσετε

Η χώρα συνδέεται και με την Χιλή και με την Αργεντινή τόσο αεροπορικά όσο και με φέρι (η διαδρομή με φέρι κρατά περίπου 20 λεπτά απο τη Χιλή)

Πώς θα μετακινηθείτε

Το νησί δεν έχει πολύ ανπετυγμένο οδικό δίκτυο και το μόνο τρένο που κυκλοφορεί (κι αυτό περιορισμένα) είναι το τουριστικό. Επίσης ελάχιστες είναι και οι δημόσιες μεταφορές. Εκτός από τα τουριστικά γραφεία που αναλαμβάνουν τις μεταφορές, υπάρχουν και ταξί όπως και γραφεία ενοικίασης αυτοκινήτων και ποδηλάτων.

Τοπική κουζίνα

Θα βρείτε φαγητά που συνηθίζονται είτε στη Χιλή είτε στην Αργεντινή. Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι πανάκριβα γιατί εισάγονται από μακριά.

Μείνετε ασφαλείς

Το νησί έχει χαμηλό δείκτη εγκληματικότητας.